20 Jahre Stolpersteine in Frankfurt am Main

Jeder Stolperstein erinnert an das Schicksal eines einzelnen Opfers vor dessen letzter frei gewählten Wohnung. Das Gedenken an das Verbrechen der Nationalsozialisten und ihrer Helfer gelangt so in die Nachbarschaft und in den Alltag der Menschen - auf den Weg zur Arbeit, in die Schule, zum Bäcker.

Vor 20 Jahren: die ersten Frankfurter Stolpersteine

In Frankfurt nahm dieses größte dezentrale Mahnmal der Welt vor nunmehr genau 20 Jahren seinen Anfang: Am 11. November 2003 wurden im Oberweg 4 zum Gedenken an die in Auschwitz ermordeten Karl, Klara und Günter Kaufmann vom Künstler Gunter Demnig die allerersten Stolpersteine in Frankfurt verlegt. Die Initiative hierzu kam von Bürgerinnen und Bürgern aus der Bürgerinitiative Nordend. Schon bald fanden sich Menschen aus verschiedenen Stadtteilen, um auch in ihrem Viertel die Verlegung von Stolpersteinen zu organisieren.

Initiative Stolpersteine Frankfurt am Main

In der Folge gründete sich die Initiative Stolpersteine Frankfurt am Main, die seit dem alle Stolpersteinverlegungen in Frankfurt koordiniert und organisiert. Mitglieder der Initiative recherchieren und dokumentieren die Biografien und Verfolgungsschicksale der Opfer und nehmen Kontakt zu deren Familienangehörigen und Nachkommen auf. Anders als in anderen Städten erfolgt diese Arbeit in Frankfurt ausschließlich ehrenamtlich und durch Spenden finanziert. Über viele Jahre wurde die Arbeit der Initiative durch Hartmut Schmidt koordiniert, der hierfür auch die Ehrenplakette der Stadt Frankfurt erhielt. 2022 übernahm Martin Dill diese Aufgabe.

Gedenkkultur in unserer Stadt

Die Stolpersteine boten in den letzten 20 Jahren unterschiedlichen Menschen und Gruppen aus der Stadtgesellschaft die Möglichkeit, aktiv an der Gedenkkultur unserer Stadt mitzuwirken: Schülerinnen und Schüler vieler Frankfurter Schulen beteiligten sich an den Verlegungen und beschäftigten sich mit dem Schicksal der Opfer; Frankfurter Vereine und Firmen initiierten Stolpersteine für verfolgte Mitglieder und Mitarbeiter*innen; Anwohner*innen und Hausbesitzer*innen befassten sich mit dem Schicksal früherer Bewohner; Hunderte von Bürgerinnen und Bürger kümmerten sich als "Putzpaten" regelmäßig um die Pflege der Steine; und nicht zuletzt wurden alle der fast 2.000 Stolpersteine durch individuelle Spenden von Stolpersteinpatinnen und -paten finanziert.

Angehörige der Opfer aus aller Welt

Im Laufe der 20 Jahre kamen viele hunderte Angehörige, Nachfahren und Freund*innen der NS-Opfer zu den Stolperstein-Verlegungen aus aller Welt nach Frankfurt, unter anderem aus Israel, Argentinien, Kanada, Südafrika, Australien, Großbritannien, Holland, Belgien Frankreich, Schweiz, Schweden, Norwegen und den USA. Viele kamen dabei zum ersten Mal in die Heimatstadt ihrer Vorfahren, aus der diese damals vertrieben oder in den Tod geschickt wurden. Für die Familien der Opfer stellen diese Stolpersteine nicht nur eine berührende Form des ganz persönlichen familiären Gedenkens dar, sondern werden als eine starke Geste des Willens zur Versöhnung aus der Zivilgesellschaft des heutigen Frankfurts wahrgenommen.

Öffentliche Veranstaltung im Historischen Museum

Aus Anlass des 20. Jahrestags der ersten Stolpersteinverlegung in Frankfurt veranstaltet die Initiative Stolpersteine Frankfurt gemeinsam mit dem Historischen Museum eine öffentliche Veranstaltung unter dem Motto

Kunst und Erinnerung - 20 Jahre Stolpersteine in Frankfurt am Main, 23 Jahre Bibliothek der Generationen
am 30. November 2023 um 18:30 im Sonnemannsaal des Historischen Museums.

Am Beginn des Abends bieten DW Dreysse und Martin Dill einen Rückblick auf die 20jährige Arbeit der Initiative Stolpersteine Frankfurt. Im anschließenden Podiumsgespräch wird das Spannungsfeld zwischen Kunst, zivilgesellschaftlicher Gedenkkultur und stadtgeschichtlicher Erinnerung ausgelotet. Teilnehmer: Gunter Demnig (Künstler), DW Dreysse (Mitinitiator der Stolperstein-Initiative), Astrid Erll (Goethe Universität Frankfurt/Memory Studies), Jan Gerchow (Historisches Museum Frankfurt), Martin Dill & Annika Wagner (Initiative Stolpersteine Frankfurt) - Moderation: Angela Jannelli (Historisches Museum Frankfurt); Grußwort: Ina Hartwig (Dezernentin für Kultur und Wissenschaft).

Nie wieder ist jetzt!

Gerade mussten wir erleben, wie sich ein nicht mehr für möglich gehaltenes Pogrom an Jüdinnen und Juden ereignete, grausam und menschenverachtend verübt von der Terror-Organisation Hamas. Aber auch in Deutschland und in Frankfurt werden antisemitische Parolen wieder lauter. Antisemitismus, Nationalismus und Hass breitet sich aus auf unseren Straßen, in Schulen und im Netz. Das Wachhalten der Erinnerung an das Menschheitsverbrechen, das Deutsche in der NS-Zeit an ihren jüdischen Mitbürgerinnen und Mitbürgern und an anderen Opfergruppen begangen haben, erscheint darum wichtiger denn je. Darum wird die Initiative Stolpersteine Frankfurt auch in den kommenden Jahren ihre Arbeit fortsetzen.

Pressemitteilung 7.11.2023